Din dicționar, pe înțelesul tuturor: CAIMAC – spuma fină care desemnează și elita unei societăți
Uneori, un cuvânt pornește de la un strat subțire de spumă și ajunge să descrie oamenii aflați în vârful unei ierarhii.
Când auzim astăzi cuvântul caimac, ne gândim, de obicei, la stratul gros și cremos care se formează deasupra laptelui fiert sau la crema fină a cafelei. Dar cuvântul are și un sens figurat, mult mai interesant: „caimacul” unei societăți înseamnă partea ei cea mai aleasă, elita.
Potrivit DEX, caimac este „stratul de grăsime care se formează la suprafața laptelui fiert” și, prin extensie, „partea cea mai bună, cea mai aleasă a unui lucru”.
Sursa: DEX – Dicționarul explicativ al limbii române, ediția a II-a, revăzută și adăugită, Editura Univers Enciclopedic Gold, București, 2009; Alexandru Ciorănescu – Dicționarul etimologic al limbii române (DER); Dicționarul limbii române (DLR), Academia Română.
Cuvântul provine din turcescul kaymak și desemnează o cremă groasă obținută din lapte sau smântână. Caimacul era considerat o delicatesă și ocupa un loc important în bucătăria orientală.
De aici s-a născut și sensul figurat. Așa cum caimacul se ridică la suprafața laptelui și este considerat partea cea mai fină și mai valoroasă, „caimacul” unui grup social înseamnă ceea ce este mai bun, mai ales sau mai important.
În limba română, expresia „a lua caimacul” a căpătat însă și o nuanță aparte. Poate însemna a lua partea cea mai bună, avantajul principal sau beneficiul cel mai important, iar atunci când spunem despre cineva că face parte din „caimacul societății”, nu mai vorbim despre un produs lactat, ci despre elită.
Este una dintre acele metafore simple și extrem de puternice prin care limbajul transformă un obiect concret într-o idee abstractă. Un strat de cremă de la suprafața laptelui a devenit imaginea perfecțiunii, a privilegiului și a poziției de vârf. Așadar, data viitoare când auzi expresia „caimacul societății”, amintește-ți că, în spatele ei, se află o imagine cât se poate de concretă: partea fină care se ridică la suprafață și este considerată cea mai bună.
