Primarul Istanbulului, Ekrem Imamoglu, unul dintre cei mai puternici rivali politici ai președintelui Recep Tayyip Erdogan, este acuzat de autoritățile turce de 142 de infracțiuni, printre care fraudă, spălare de bani și manipularea licitațiilor publice. Conform unui rechizitoriu de 3.700 de pagini, politicianul riscă o pedeapsă record de până la 2.430 de ani de închisoare, potrivit unui raport publicat de Reuters și preluat de presa turcă.

CITEȘTE ȘI: Unanimitatea care ucide democrația: PSD transformă alegerile interne într-o farsă politică

În vârstă de 54 de ani, Imamoglu — membru al Partidului Republican al Poporului (CHP) — este suspectat că ar fi condus o rețea de crimă organizată care ar fi provocat pierderi de peste 3,3 miliarde de euro bugetului local, arată BBC. Procurorii susțin că fondurile ar fi fost redirecționate către firme apropiate de partid și că o parte dintre acestea ar fi fost folosite pentru finanțarea campaniei sale prezidențiale.

Imamoglu a fost arestat în martie 2025, însă a fost eliberat ulterior sub control judiciar. Într-o declarație publică, edilul a respins categoric acuzațiile, afirmând că „asistăm la o vânătoare politică ordonată de la cel mai înalt nivel”, transmite Al Jazeera.

Reprezentanții opoziției susțin că procesul este motivat politic. Liderul CHP, Özgür Özel, a declarat pentru Euronews că „regimul lui Erdogan încearcă să elimine orice rival credibil înainte de alegeri”. Mai mult, procuratura din Istanbul ar fi deschis un dosar separat împotriva partidului CHP, acuzându-l de încălcarea legii electorale și a Constituției.

În Turcia, cazul a stârnit un val de reacții internaționale, fiind considerat de numeroși observatori „cel mai grav atac asupra democrației locale de la tentativa de lovitură de stat din 2016”. Uniunea Europeană și ONG-uri pentru drepturile omului cer un proces transparent și avertizează că aceste măsuri pot deteriora relațiile Turciei cu Occidentul.

CITEȘTE ȘI: Grigore Alexandru Ghica: inima frântă a unirii, o tragedie a viziunii într-o lume a intrigii

Imamoglu, considerat principalul contracandidat al lui Erdogan la viitoarele alegeri prezidențiale, a devenit simbolul opoziției urbane moderne. Dacă va fi condamnat, el nu va mai putea ocupa nicio funcție publică, fapt care ar schimba semnificativ peisajul politic al Turciei.