O rocă asemănătoare coralilor descoperită pe Marte
Roverul Curiosity al NASA a capturat imagini intrigante cu o rocă mică, de culoare deschisă, în craterul Gale de pe Planeta Roșie, care seamănă în mod remarcabil cu un coral de pe Pământ. Fotografia, realizată pe 24 iulie și publicată de NASA pe 4 august, a stârnit un val de speculații online.
Obiectul, cu o lățime de aproximativ 2,5 centimetri, prezintă ramificații complexe, similare cu cele ale creaturilor marine terestre. Potrivit NASA, această rocă nu este un organism viu, ci o formațiune geologică creată de apa străveche și de eroziunea cauzată de vânt.
Cum s-au format „coralii” marțieni
Reprezentanții NASA au explicat că aceste roci neobișnuite s-au format cu miliarde de ani în urmă, într-o perioadă în care Marte avea încă apă la suprafață. La fel ca apa de pe Pământ, apa marțiană conținea minerale dizolvate care s-au infiltrat prin fisurile din roci.
„Venele” minerale solide s-au format treptat în interiorul rocilor. Ulterior, milioane de ani de eroziune cauzată de vânturile puternice, purtătoare de nisip, au sculptat și au scos la iveală aceste structuri delicate, dând naștere formei de „coral” pe care o vedem astăzi.
Descoperirile de acest gen continuă să ofere indicii prețioase despre istoria geologică a Planetei Roșii și despre posibila existență a apei în trecutul îndepărtat.
