Semnale radio inexplicabile sfidează legile fizicii cunoscute
Cercetătorii implicați în experimentul ANITA (Antarctic Impulsive Transient Antenna) au detectat semnale radio misterioase care par să provină din adâncurile gheții Antarcticii, un fenomen care pune sub semnul întrebării înțelegerea actuală a fizicii. Descoperirea, publicată recent în prestigioasa revistă Physical Review Letters, ar putea indica existența unor particule sau procese complet necunoscute până acum.
Ceea ce face aceste semnale cu adevărat inexplicabile este faptul că ele vin de „sub orizont”, din unghiuri imposibile, de până la 30 de grade sub suprafața gheții. Acest fenomen nu poate fi explicat prin fizica particulelor actuală, conform echipei de cercetători.
„După calculele noastre, semnalul ar fi trebuit să traverseze mii de kilometri de rocă, ceea ce ar fi absorbit complet unda radio”, a explicat Stephanie Wissel, profesor la Penn State și membru al echipei ANITA. Ea a adăugat că este „un mister fascinant”, dar că este puțin probabil ca aceste semnale să provină de la neutrini, particule subatomice fără sarcină electrică și cu masă extrem de mică, cunoscute pentru interacțiunea lor extrem de rară cu materia.
Experimentul ANITA a fost desfășurat deasupra Antarcticii, unde un balon echipat cu antene zboară la o altitudine de 40 de kilometri. Scopul principal al experimentului este de a detecta undele radio generate de neutrini care interacționează cu gheața, producând particule secundare numite leptoni tau, care la rândul lor generează emisii radio. Această locație izolată este aleasă pentru a elimina interferențele.
Semnale care nu se potrivesc cu modelele cunoscute
După analiza a numeroase zboruri ANITA și compararea datelor cu modele matematice și cu informații de la alte experimente de top, cum ar fi IceCube și Pierre Auger Observatory, cercetătorii au eliminat explicațiile convenționale. Niciuna dintre aceste instalații nu a detectat semnale corespunzătoare care să explice observațiile ANITA.
„Semnalele nu se încadrează în imaginea standard a fizicii particulelor”, a precizat Wissel. Deși unele teorii sugerează o posibilă legătură cu materia întunecată, lipsa unor observații paralele restrânge și mai mult opțiunile.
Un nou detector ar putea aduce lămuriri
Echipa Penn State lucrează acum la dezvoltarea unui nou detector, numit PUEO, care va beneficia de o sensibilitate superioară. Speranța este ca acest nou instrument să poată oferi răspunsuri decisive cu privire la natura acestor semnale anormale.
„Este unul dintre acele mistere nerezolvate de ani de zile,” a subliniat Wissel. „Sperăm ca următoarea generație de instrumente să ne ajute fie să detectăm neutrini autentici, fie să înțelegem, în sfârșit, natura acestor anomalii.” Descoperirea continuă să fascineze comunitatea științifică, deschizând posibilitatea unor noi orizonturi în fizica fundamentală.
