Declinul demografic afectează și țări dezvoltate

Orașul Fregona, situat la poalele munților din nordul Italiei, la o oră de Veneția, se confruntă cu o criză demografică severă, oglindind o tendință națională alarmantă. Primarul Giacomo de Luca este martor direct al efectelor devastatoare: pe strada principală, nenumărate magazine și afaceri au tras obloanele definitiv – de la supermarketuri la frizerii și restaurante.

Cea mai recentă amenințare planează asupra școlii primare locale, care riscă să nu își poată deschide clasa întâi în acest an. „Clasa întâi nu poate începe pentru că sunt doar patru copii,” explică De Luca pentru BBC, subliniind că „numărul minim de copii necesar pentru a obține finanțare este de 10.”

Primarul descrie o „scădere a natalității și a populației care a fost foarte, foarte bruscă.” Populația orașului, estimată la aproximativ 2.700 de locuitori, s-a redus cu aproape o cincime în ultimul deceniu. Până în luna iunie a acestui an, în Fregona au fost înregistrate doar patru nașteri, iar majoritatea locuitorilor sunt persoane în vârstă.

Pentru De Luca, închiderea clasei întâi ar fi un semnal grav: „dacă copiii părăsesc Fregona pentru a studia, el se teme că nu se vor mai întoarce niciodată.” Într-o încercare disperată de a preveni acest scenariu, primarul a vizitat zona, oferind părinților stimulente precum transport cu microbuzul și școală prelungită până la ora șase seara, toate costurile fiind suportate de consiliul local. „Sunt îngrijorat. Dacă lucrurile vor continua așa, satul va muri încetul cu încetul,” a recunoscut el.

Criza demografică națională

Situația din Fregona nu este un caz izolat. Italia se confruntă cu un declin demografic acut la nivel național. În ultimul deceniu, populația a scăzut cu aproape 1,9 milioane de persoane, iar numărul nașterilor a înregistrat un declin continuu timp de 16 ani. În prezent, rata fertilității în Italia este de doar 1,18 copii per femeie, cel mai scăzut nivel înregistrat vreodată și semnificativ sub media Uniunii Europene de 1,38, precum și mult sub pragul de 2,1 necesar pentru înlocuirea populației.

În ciuda eforturilor guvernului Giorgia Meloni de a implementa politici pro-familie și de a stimula natalitatea, tendința de scădere persistă. Valentina Dottor, o mamă din Fregona, a rezumat dilema multor familii italiene: „Trebuie să te gândești bine înainte de a avea un copil,” a mărturisit ea, în timp ce fiica ei de 10 luni, Diletta, gângurea în cărucior.